1987 年，托马斯·诺尔（英语：Thomas Knoll）在美国密歇根大学就读博士研究生时，使用课余时间编写了一个叫做“Display”的程序，程序的功能是让黑白位图显示器显示灰阶图像。托马斯的兄弟约翰·诺尔此时就职于光影魔幻工业特效公司，他建议托马斯将“Display”变成一个处理数字图像的程序，于是在 1988 年两兄弟用六个月合作完成这个项目。最初托马斯想将软件改名为“ImagePro”，但没曾想到这个名字已经被使用[7]。同年晚些时候，托马斯参加展览时在一位观众的建议下最终将软件改名为“Photoshop”，并与一家扫描仪公司进行了短期合作，用于处理扫描仪扫描下来的图像。
在这期间，约翰前往硅谷向苹果公司的工程师以及 Adobe Systems 的艺术总监罗素·布朗展示 Photoshop。两边的展示都很成功，最终在 1988 年 9 月 Adobe 决定买下 Photoshop 的发行权[7]。此时约翰在加利福尼亚州致力于插件开发，而托马斯仍然在密歇根州安娜堡编写代码。
1990年，Photoshop 1.0 版本发布，只有苹果机系统版本[8]。
1991年，发行 Photoshop 2.5 版本，Photoshop 正式开始支持 Windows 操作系统[8]。
1995年，发行 Photoshop 3.0 版本，增加图层功能[8]。
1998年，发行 Photoshop 5.02，开始支持中文[8]。
1999年2月，发行 Photoshop 5.5，此版本中捆绑一个独立的软件 ImageReady，加强了 Photoshop 对网络图像（主要是 GIF 图像文件）的支持功能[8]。
2003年9月，发行 Adobe Creative Suite 套装，将 Adobe Photoshop 8 更名为 Adobe Photoshop CS。并增加了镜头校正、镜头模糊、智能调节亮度等功能[8]。
2007年4月，发行 Photoshop CS3，重新设计了软件界面，并增加 3D、智能滤镜、视频编辑等功能[8]。由于 Photoshop 本身功能不断加强，大部分 ImageReady 的功能在 Photoshop CS3 中已经具备，所以 Photoshop CS3 不再捆绑ImageReady。
2008年11月，发行 Photoshop CS4，开始原生支持 64 比特系统。在软件安装过程中，若安装程序检测到电脑为 64 比特，将会自动多出一个 64 比特 Photoshop 的安装选项[9]。
2010年4月，发行 Photoshop CS5 , 支持 Mac OS X 64 位。
2012年4月23日，发行 Photoshop CS6，重新设计界面，拥有新一代 Adobe Mercury 图形引擎以及大量改进的工具。
2013年6月17日，发行 Photoshop CC，提供加强的 Raw 工具，以及更丰富的滤镜。并在 2014 年 10 月的 Photoshop CC 2014.2 更新中，新增 Creative Cloud 库功能，使在不同的计算机上可以使用多种应用程序查看以相同 Adobe ID 创建的资源，并支持 Windows 触控设备[10]。
2015年6月15日 , 发行 Photoshop CC 2015，引入 Artboards 功能，在单个文档中即可进行跨设备体验设计，并能够进行快速预览，更快更简单的图像导出功能，Windows 下高 DPI 显示显示器上更好的视觉体验，简化复杂 3D 模型设计[11]。
2016年11月2日 , 发行 Photoshop CC 2017。
2017年10月18日 , 发行 Photoshop CC 2018。
Photoshop 被人们认为是最好的图像处理软件，但与著名的 3D Studio Max 一样，昂贵的价格使其难以普及。但 Adobe 为了向中国大陆推广，在 2011 年推出“校园先锋计划”，价格大幅降低，比如原价 7707 元人民币的 Adobe Photoshop CS5 Extended 在此计划中只卖 349 元人民币(CNY)。不过此计划只面向大学生与高校教师[12][13]。