新石器時代（neolithic），是考古學家設定的一個時間區段，大約從一萬多年前開始，結束時間從距今5000多年至2000多年。新石器時代指在考古學上是石器時代的最後一個階段，以使用磨製石器為標誌的人類物質文化發展階段。這一名稱是英國考古學家盧伯克於1865年首先提出的，這個時代在地質年代上已進入全新世，繼舊石器時代之後，或經過中石器時代的過渡而發展起來，屬於石器時代的後期。
新石器時代並不僅僅只是個時間區段概念，新石器時代和晚期智人出走非洲散布到全世界的過程有密切關係，晚期智人走出非洲之後石器的製作和早期智人差異很大，不再是數百萬年以來一直未變過的簡單打制切割用途，誕生了一系列種類繁多製作工藝和使用目的發生巨大的變化的新種類石器。據近代考古發現，在距今5000年前（新石器時代）的古人已進入了文明。考古出土的陶器、青銅、鐵器、玉器、炭化紡織品殘片和水稻矽質體等等文化遺存表明，幾千年前古人的冶鑄技術、農業、制陶、紡織業等等相當發達。青銅、鐵器為金屬品，遺存幾千年的較少；陶器、玉器可存時間長，出土的遺存較多。